Kroniske smerter
Mange onde cirkler
Her kan du lytte til en podcast om smertesensibilisering (varighed 14 min)
Det er påfaldende, at mange af de forhold, der kan forstærke smerteoplevelse, samtidig er tilstande, som smerterne i sig selv kan have været med til at fremkalde. Der udvikler sig let et gensidigt samspil mellem kroniske smerter og en række af smerternes følgevirkninger. Der er ikke tale om en enkelt ond cirkel, men om en lang række onde cirkler, der gør sig gældende både på de fysiske, de psykiske og det sociale område.
- Smerter trætter i sig selv og forstyrrer ofte nattesøvnen, og trætheden om dagen kan betyde, at ens smerter føles stærkere. Man har mindre energi at stå imod med.
- Smerter stresser både sjæl og krop. Stress virker øjeblikkeligt forværrende på mange smerter, og en længerevarende stresstilstand kan medføre yderligere sygdom.
- Smerter medfører muskelspændinger, der efterhånden selv kan gøre ondt. Ændrede bevægelsesmønstre, som indlæres i et forsøg på at undgå smerter, kan betyde øgede belastninger andre steder i kroppen, og kan derfor medføre yderligere smereteproblemer.
- Man kan blive urolig og ængstelig af konstante smerter, der udgør et irritationsmoment og måske en stadig trussel, når man spekulerer over, hvad det hele skal udvikle sig til og ende med. Angst forstærker smerteoplevelsen og spekulationerne giver smerterne unødig megen opmærksomhed.
- Mange med kroniske smerter bliver efter en tid triste og udvikler en depressiv tilstand. For den depressive er der få lyspunkter at få øje på: alting bliver anskuet fra den mest negative side. Også smerteproblemerne ses som mere uoverskuelige og håbløse end ellers.
- Kroniske smerter medfører ofte inaktivitet, isolation og ensomhed, hvilket alle er forhold, der tømmer livet for andet indhold end smerterne.
- Smertetilstanden vil ofte føre sociale og økonomiske problemer med sig.
- Erhvervsarbejde må måske helt opgives eller begrænses. Det sociale sikkerhedsnet viser sig ikke at være så sikkert som forventet, men tværtimod fuld af huller.
- Kroniske smerter begrænser et menneskes handlemuligheder og en følelse af ufrihed eller mangel på kontrol over tilværelsen øger smerteoplevelsen.
- Det forklarer også, hvorfor der er så få enkeltstående behandlingsmuligheder, der virker effektivt på kroniske smertetilstande. Den enkelte behandlingsform kan måske afbryde en enkelt af de onde cirkler, men de øvrige kan sagtens holde smerten kørende.
- Skal en behandlingsindsats have en chance for at hjælpe på den kroniske smertetilstand, er det nødvendigt at der sættes ind på flere fronter samtidigt. Flest mulige af de smerteopretholdende mekanismer må afbrydes.